En el año 2003 aparecía SecondLife, una propuesta de universo virtual donde los usuarios podían interactuar, y en el que algunas marcas estuvieron presentes y hasta algunos políticos dieron discursos para llegar a sus audiencias. Pero la iniciativa no acabó de cristalizar y muy pronto el mercado se distrajo con otras novedades tecnológicas de mayor peso.
Ahora, más de quince años después, la tendencia parece volver. Y una muestra inequívoca es la presentación que hizo Facebook, el pasado mes de septiembre, de Horizon, una nueva propuesta de mundo virtual que, según se anunció, estará lista para el año 2020.
Acceso gratuito para compartir
La noticia se dio en la conferencia de desarrolladores Oculus Connect, en San Francisco, donde se mostró una fase en pruebas. Previsiblemente, Horizon no será solo una sala de chat, sino un entorno social donde quedar con personas y agruparse, un espacio en el que jugar y compartir aficiones, como por ejemplo ver una película de forma conjunta, leer noticias con amigos o disfrutar de minijuegos dentro del propio Horizon.
El proyecto recoge el interés del CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, por la realidad virtual y también por la interacción en los entornos sociales.
En cuanto al acceso a este meta mundo, no habrá ninguna dificultad para participar de él. No hará falta ser un experto en código: simplemente será necesario crear un avatar y lanzarse a explorar. Lo que sí deberán tener los usuarios interesados en Horizon son las gafas Oculus, con las que podrán entrar y actuar en este particular universo. El acceso será totalmente gratuito, aunque no se descarta que existan compras integradas para contenidos adicionales.
Una ventana de oportunidad para las empresas
El siguiente vídeo adelanta cuál será el aspecto de esta propuesta virtual. Si el proyecto prospera se convertirá, sin duda, en una enorme oportunidad para las empresas, que tendrán un nuevo entorno en el que interactuar con sus clientes, y una nueva ventana para presentar productos y servicios.
https://www.youtube.com/watch?v=Is8eXZco46Q
El reto para las marcas será adaptarse a las características específicas de este nuevo mundo generado por ordenador, así como aprender a moverse con precaución: sus acciones impactarán no solo dentro de los límites de Horizon, sino también fuera, en el entorno analógico.
Ahora el sector parece estar a punto para crecer: el mercado de inmersión (que incluye la realidad virtual y también la realidad aumentada) ya generó 6.600 millones de dólares en todo el mundo en 2018, según datos de SuperData. Y las previsiones apuntan a un crecimiento de más del 400% para el 2022. En los próximos años, según varios estudios, se prevé el despegue de estos mundos paralelos.